Ein Internationaler Antworschein (IAS) (engl. international reply coupon, IRC) ist ein in allen Mitgliedsländern des Weltpostvereins (UPU, franz. union postale universelle) anerkannter Wertschein, der in Kombination mit einer Briefsendung abgegeben eben jenen Brief kostenlos MINDESTENS als internationale Standardsendung freimacht. Seit März 2003 erstreckt sich der Umtauschwert eigentlich (!) auf eine internationale Vorrangsbriefsendung. Insgesamt ist das nützlich, denn was bringt dem bspw. brasilianischen OM (engl. old man; Funker) ein SASE (engl. self-adressed and stamped envelope) von mir, der mit europäischen Briefmarken versehen ist? Nichts! So gibt er den in meinem Brief beigefügten IRC zusammen mit meinem SAE (engl. self-adressed envelope) ab, woraufhin der SAE frei gemacht wird und der OM  so das Rückporto nicht übernehmen muss.

Internationale Antwortscheine gibt es mittlerweilen nur noch in der eFiliale der Deutschen Post. Dort kosten sie 2€ das Stück und schlagen nochmal mit 2,95€ Versand zu buche, außer man erreicht (oder überschreitet?) einen Bestellwert von 20€.

Man möchte glauben, dass IRCs DIE Lösung für den internationalen, direkten QSL-Versand darstellen. Bullsh… äh PUSTEKUCHEN! Tun sie nicht. Obwohl sie in allen Mitgliedsländern des UPU Gültigkeit besitzen SOLLEN, tun sie das nicht. Viele Postfilialen -darunter auch genug deutsche- akzeptieren keine IRCs, kennen diese nicht mal oder stellen sich anderweitig an. Die Konsequenz ist die gleiche: Keine Freimachung des SAE für die QSL-Antwort. Oder wenn sie ihn doch freimachen, dann braucht man gleich zwei IRCs, da der Umtauschwert in vielen UPU-Ländern eben nicht dem einer internationalen Vorrangssendung entspricht, sondern mit Glück einer einfachen Standardsendung, diese aber oft so nicht frankiert werden möchte. Oder soll. Oder kann. Letzteres postseitig. Warum auch immer.
Die ultimative Konsequenz dieses offenbar total praktischen Systems: Man liest in den QSL-Infos fast überall: „NO IRCs, no exceptions!“, „Pse, just !DON’T! send IRCs“ usw.

Was also anstelle des IRCs nehmen? Ganz einfach: Auf eBay Briefmarken des jeweiligen Landes kaufen oder 2-3 „Green Stamps“ aka US-$ beifügen. Nachteil: Offenbar erkennen viele Postboten oÄ. QSL-Briefe [spätestens wenn das Rufzeichen draufsteht], öffnen diese und klauen die $$. Manche OMs akzeptieren aber nichtmal US-$$, sondern möchten eine PayPal-Überweisung des Portos oder etwas völlig anderes.
Da frage ich mich also: Warum gibt es IRCs, wenn diese

• nicht in jedem Mitgliedsland des UPU anerkannt werden
• nicht was Wert sind, was sie eigentlich Wert sein sollten
• bzw. nicht für das eingetauscht werden können, wofür sie eigens nur existieren
• je nach Herkunft unterschiedlich viel Wert sind (EU/AS/US)

… was letztlich dezent vollkommen paradox ist.

Internationaler Antwortschein: Ein System, das prinzipiell eine ideale Lösung darstellt, aber leider vollkommen kaputt ist.

greetz
Robin, DO6XJ